みかんとりんごが壊れる時 2007 2 17
「みかんりんごみかんりんご」
日本人ならば、たとえ句読点がなくても、
何が書いてあるか、わかるでしょう。
3文字に区切れば、よくわかります。
「みかん りんご みかん りんご」
さて、「みかんりんごみかんりんご」の文字列に変異があると、
どうなるでしょうか。
たとえば、最初の「みか」の後の「ん」が欠けると、
「みかりんごみかんりんご」となります。
これを、3文字に区切ると、どうなるか。
「みかり んごみ かんり んご」となります。
たった1文字欠けると、まるで読めなくなります。
これが文字遊びならよいのですが、
DNAの文字だったら、大変なことになります。
「TACCTCCTGATT」という文字列の最初の「C」が欠けると、
どうなるでしょうか。
（DNA）TACTCCTGATT* （*は、ATGCのうち、どれか任意の1文字）
（RNA）AUGAGGACUAA* （*は、AUGCのうち、どれか任意の1文字）
RNAの文字列は、3文字でアミノ酸に対応しますので、
AUG AGG ACU AA*となります。
AUGは、アミノ酸のメチオニンに対応（正常は、AUGでメチオニン）、
AGGは、アミノ酸のアルギニンに対応（正常は、GAGでグルタミン酸）、
ACUは、アミノ酸のトレオニンに対応（正常は、GACでアスパラギン酸）。
最初のアミノ酸は、正常と同じですが、
たった1文字欠けると、2番目以降のアミノ酸は、全く別のものになります。
タンパク質は、アミノ酸をつなげて作ります。
ですから、1文字欠けると、タンパク質も別のものが作られることになります。
こうした、DNAに異変を起こす変異原として、「紫外線」や「化学物質」があります。